발목염좌는 일상에서 흔히 "발목을 삐었다"라고 표현되는 부상으로, 발목관절을 지탱하고 있는 인대가 외부 힘(접질림, 꼬임 등)에 의해 비정상적으로 늘어나거나 찢어져서 발생합니다. 전체 발목염좌의 약 90%는 발바닥이 안쪽으로 돌아가면서 발생하며, 이 때 주로 발목 바깥쪽(외측)의 인대들이 손상됩니다.

♼ 원인
운동 중, 특히 달리거나 점프 후 잘못 착지했을 때
걷거나 달릴 때 고르지 않은 지형에서 발을 헛디뎠을 때
계단을 오르내릴 때 또는 일상생활 중 발을 잘못 디뎠을 때
타인에 의해 발을 밟히거나 충격이 가해졌을 때 등

♼ 증상
통증: 손상 직후 나타나며, 눌렀을 때 더 아픔
부종(붓기): 인대 주변이 붓거나 멍이 들 수 있음
불안정함: 심한 경우 발목 관절이 약화되어 잘 접질리거나 힘이 빠진 느낌
움직임 제한: 정상적인 보행이 어려워지는 경우도 있음

♼ 손상 정도 구분
1도: 인대가 약간 늘어나거나 미세손상(염좌)
2도: 인대가 부분적으로 파열됨
3도: 인대가 완전히 끊어진 상태(완전 파열)

♼ 진단 방법
문진 및 촉진: 다친 모양, 통증 부위 확인.
X-ray: 뼈의 골절 여부 확인(관절에 골절 동반 여부 확인).
초음파·MRI: 인대 손상 및 파열 상태 정밀 확인.


스트레스 촬영: 양쪽 발을 비교하여 관절 안정성 측정

♼ 치료
1. 비수술적(보존적) 치료
경미하거나 부분 파열의 경우 우선적으로 시행합니다.
♦ RICE 요법
Rest: 안정을 취하고, 부상 부위를 사용하지 않음
Ice: 1~2일간 20분씩 얼음찜질
Compression: 압박붕대 등으로 부종 억제
Elevation: 부위를 심장보다 높게 들어올려 부종 감소

♦ 고정 치료: 2~4주간 깁스, 부목 혹은 보조기로 발목 관절 고정, 일상 복귀 후에도 보조기 착용
♦ 약물/주사: 소염진통제, 주사 치료 등으로 통증·염증 관리
♦ 물리치료: 초기엔 부종 완화, 후반부엔 근력·가동범위 회복 목적, 초음파/전기치료/체외충격파/재생치료 등 병행 가능



♦ 재활운동 깁스 후 단계별 재활필수: 가동범위 회복, 근력 강화, 균형·고유수용감각 교육, 재활 부족시 만성 불안정성 위험↑
대표 동작: 발등 당기기, 벽 밀기, 까치발 들기, 한발 서기 등


2. 수술적 치료
♦ 수술 적응증
인대가 완전히 파열(3도 손상)
반복적인 접지름이나 만성 불안정성
보존적치료 3~4개월 이상 후에도 통증·불안정 지속
동반된 뼛조각(골편) 분리, 관절막 손상 등
♦ 수술 방법
봉합술: 찢어진 인대를 원상태로 봉합
관절경적 봉합: 최소절개로 관절경 이용, 흉터와 부작용 적음

인대 재건술: 기존 인대의 기능을 복원하기 힘들 때 건(힘줄) 등을 이용한 이식술

♦ 수술 과정 및 회복
수술 후 2~3일 입원, 3주간 통깁스·부목 고정 이후 보조기 착용, 6~8주 뒤 부분 체중부하 시작
3개월 전후엔 가벼운 운동부터 단계적으로 일상 복귀, 수술 후에도 체계적 재활운동이 반드시 필요
3. 치료 후 주의사항 및 재활
충분한 고정 및 안정시간 준수(2~4주), 고정 해제 후 체계적 재활(근력‧균형감각 훈련)
임의로 운동 강도를 높이면 재손상 가능성↑, 일상 복귀 후에도 꾸준한 발목 근력 및 유연성 운동 추천
4. 예후 및 치료 시기
경미한 손상: 4~6주 내 생활 복귀 가능
완전파열: 수술·재활 포함 3~4개월 정도 소요
치료방침과 재활순응도에 따라 차이, 조기 적극적인 재활이 예후 크게 좌우
♼ 주의사항
적절한 초기 치료를 받지 않으면 인대가 느슨하게 아물어 만성 발목관절 불안정성, 반복 염좌, 관절염으로 진행될 위험이 높아집니다
♼ 예방법
발목 스트레칭 및 근력 운동으로 인대 강화

고르지 않은 지면에서는 신중한 보행
스포츠 전 충분한 준비운동
⚑ 발목염좌는 매우 흔하지만 초기 관리가 매우 중요하며, 증상이 심하거나 반복된다면 만성적인 불안정성 및 관절염으로 진행할수 있어 주의가 필요합니다.
주인장 뇌피셜 : 대부분의 경우 비수술적 치료(일정기간의 고정), RICE요법이후에 적절한 재활치료 및 물리치료(체외충격파)등으로 충분히 좋은 결과를 얻을 수 있음. 다만 대부분 결과가 안좋은 경우는 '괜찮겠지' 하고 방치하다가 뒤늦게 오는경우가 흔함.
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